Le choix de la procédure dépend du montant estimé du besoin. La commande publique obéit à une graduation de formalisme. Une mauvaise estimation initiale du besoin pour "éviter" une procédure lourde s'appelle le "saucissonnage" et est sévèrement sanctionnée par le juge administratif.
Le Marché de Gré à Gré (sans publicité ni mise en concurrence)
En dessous de 40 000 € HT, la commune peut passer un marché sans formalités particulières. Attention : depuis 2020, ce seuil est porté à 100 000 € HT pour les marchés de travaux (jusqu'au 31 décembre 2024 selon les dernières dispositions) afin de simplifier la relance économique. L'élu doit néanmoins veiller à choisir une offre pertinente et à ne pas contracter systématiquement avec le même prestataire.
La Procédure Adaptée (MAPA)
Entre 40 000 € HT (ou 100k€ pour les travaux) et les seuils européens (environ 221 000 € HT pour les fournitures/services et 5,53 M€ HT pour les travaux), le Maire fixe librement les modalités de publicité et de mise en concurrence. C'est une zone de liberté, mais elle nécessite une grande rigueur : les critères de sélection doivent être clairs et annoncés dès le départ.
Les Procédures Formalisées (Appel d'offres)
Au-delà des seuils européens, la procédure est strictement encadrée par le Code de la commande publique. Tout manquement aux délais de réception ou aux avis de publication (JOUE) rend la procédure fragile et annulable.